Nematóides como controle de pragas: Aprenda sobre os nemátodes entomopatogênicos benéficos

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Os nematóides entomopatogênicos estão rapidamente ganhando popularidade como um método comprovado de erradicação de pragas de insetos. Mas o que são nematóides benéficos? Continue lendo para obter mais informações sobre o uso de nemátodes como controle de pragas.

O que são nemátodes benéficos?

Os membros das famílias Steinernematidae e Heterorhabditidae, nemátodos benéficos para fins de jardinagem, são lombrigas incolores, não segmentadas, com formato alongado e geralmente microscópicas e comumente encontradas no solo.

Nemátodos entomopatogênicos, ou nematóides benéficos, podem ser usados para controlar pragas de insetos provenientes do solo, mas são inúteis para o controle de pragas encontradas no dossel das folhas. Nemátodos benéficos para o controle de insetos de jardinagem podem ser usados para esmagar pragas, como:

Lagartas
Cutworms
Brocas de coroa
Grubs
Raiz de milho
O guindaste voa
Tripes
Mosquitos do fungo
Besouros

Também existem nemátodos ruins e a diferença entre bons e maus é simplesmente qual host eles atacam; nemátodos ruins, também chamados de nemátodos não-benéficos, de nó radicular ou "parasitas de plantas", causam danos às plantações ou outras plantas.

Como funcionam os nemátodes benéficos?

Nemátodos benéficos como controle de pragas atacarão pragas de insetos transmitidas pelo solo, sem efeitos nocivos para minhocas, plantas, animais ou seres humanos, tornando-a uma solução ambientalmente amigável. Eles são morfologicamente, ecologicamente e geneticamente mais diversos do que qualquer outro grupo de animais, com exceção dos artrópodes.

Com mais de 30 espécies de nemátodos entomofahogênicos, cada um com um hospedeiro único, encontrar um nemátodo adequado para auxiliar no controle de pragas não é apenas uma solução “verde” do manejo integrado de pragas, mas também uma solução simples.

Os nematóides benéficos têm um ciclo de vida que consiste em ovo, quatro estágios larvais e um estágio adulto. É durante o terceiro estágio larval que os nematóides buscam um hospedeiro, geralmente larvas de insetos, e o inserem pela boca, ânus ou espiráculos do hospedeiro. O nematóide transporta bactérias chamadas Xenorhabdus sp., que é posteriormente introduzido no hospedeiro, quando a morte do hospedeiro ocorre dentro de 24 a 48 horas.

As Steinernematídeos se desenvolvem em adultos e depois acasalam no corpo do hospedeiro, enquanto os Heterorrabditídeos produzem fêmeas hermafroditas. Ambas as espécies de nematóides ingerem o tecido do hospedeiro até amadurecer até a terceira fase juvenil e depois deixam os restos do corpo hospedeiro.

Nematóides como controle de pragas

O uso de nemátodos benéficos para o controle de pragas de jardinagem tornou-se um método cada vez mais popular por seis razões:

Como mencionado anteriormente, eles têm uma gama incrivelmente ampla de hospedeiros e, portanto, podem ser utilizados para controlar inúmeras pragas de insetos.
Nematóides entomopatogênicos matam o hospedeiro rapidamente, em 48 horas.
Os nemátodes podem ser cultivados em meios artificiais, tornando um produto prontamente disponível e barato.
Quando os nemátodes são armazenados a temperaturas adequadas (60-80 F./15-27 C.), eles permanecem viáveis por três meses e se refrigerados a 37-50 F. (16-27 C.), podem durar seis meses.
Eles são tolerantes com a maioria dos inseticidas, herbicidas e fertilizantes, e os juvenis podem sobreviver por um tempo sem nenhum alimento enquanto procuram um hospedeiro apropriado. Em poucas palavras, eles são resilientes e duráveis.
Não existe imunidade a insetos no Xenorhabdus bactérias, embora os insetos benéficos muitas vezes escapem de serem parasitados porque são mais ativos e propensos a se afastar do nematóide. Os nematóides não podem se desenvolver em vertebrados, o que os torna extremamente seguros e ecológicos.

Como aplicar nemátodos entomopatogênicos

Nematóides benéficos para jardinagem podem ser encontrados em sprays ou em poeiras de solo. É crucial aplicá-los nas perfeitas condições ambientais necessárias para sua sobrevivência: quente e úmido.

Irrigue o local da aplicação antes e depois da introdução dos nemátodes e use-os somente quando a temperatura do solo estiver entre 55-90 F. (13-32 C.) sob sol filtrado.

Use o produto nemátodo dentro do ano e não armazene em áreas com calor alto. Lembre-se, estas são criaturas vivas.