Aprenda sobre as abelhas do cortador de folhas

Por Stan V. Griep
American Rose Society Consulting Mestre Rosarian - Distrito das Montanhas Rochosas

Você já viu entalhes em forma de meia lua que parecem ter sido cortados nas folhas das suas roseiras ou arbustos? Bem, se você fizer isso, seus jardins podem ter sido visitados pelo que é conhecido como abelha cortadora de folhas (Megachile spp).

Informações sobre abelhas cortadoras de folhas

As jardineiras são consideradas pragas por alguns jardineiros, pois podem fazer uma bagunça na folhagem de uma roseira ou arbusto favorito, fazendo cortes precisos em forma de meia-lua nas folhas. Veja a foto deste artigo para um exemplo dos cortes que eles deixam nas folhas de suas plantas de escolha.

Eles não comem a folhagem como pragas, como lagartas e gafanhotos. As abelhas cortadoras de folhas usam a folhagem que cortam para formar ninhos para os filhotes. O pedaço de folha cortado é formado no que pode ser chamado de câmara de viveiro, onde a abelha fêmea coloca um ovo. A abelha fêmea adiciona um pouco de néctar e pólen a cada pequena câmara de viveiro. Cada célula-ninho parece um pouco com o final de um charuto.

As abelhas cortadoras de folhas não são sociais, como as abelhas ou as vespas (jaquetas amarelas); assim, as abelhas cortadoras fazem todo o trabalho quando se trata de criar os filhotes. Eles não são uma abelha agressiva e não picam, a menos que sejam manuseados, mesmo assim sua picada é leve e muito menos dolorosa do que uma picada de abelha ou picada de vespa.

Controlando as abelhas do cortador de folhas

Embora possam ser consideradas uma praga por alguns, tenha em mente que essas abelhas são polinizadores benéficos e essenciais. Os inseticidas geralmente não são tão eficazes para impedir que eles cortem a folhagem da roseira ou arbusto que escolherem, pois na verdade não comem o material.

Aconselho aqueles que estão sendo visitados pelas abelhas cortadoras de folhas a deixá-las em paz devido aos benefícios que todos colhemos devido ao seu alto valor como polinizadores. As abelhas cortadoras de folhas têm um grande número de inimigos parasitas, portanto, seu número pode variar bastante em qualquer área de ano para ano. Quanto menos nós, como jardineiros, fizermos para limitar seus números, melhor.