Sobre plantas chuchu: dicas para o cultivo de vegetais chuchu

Plantas de chuchu (Sechium edule) são membros da família Cucurbitaceae, que inclui pepino e abóbora. Também conhecidas como pêra vegetal, mirliton, choko e medula, as plantas de chuchu são nativas da América Latina, especificamente do sul do México e da Guatemala. O chuchu em crescimento é cultivado desde os tempos pré-colombianos. Hoje, as plantas também são cultivadas na Louisiana, Flórida e no sudoeste dos Estados Unidos, embora a maior parte do que consumimos seja cultivada e depois importada da Costa Rica e Porto Rico.

O que são chuchu?

O chuchu, como mencionado acima, é uma abóbora, ou seja, um vegetal de abóbora. As frutas, caules, folhas jovens e até os tubérculos são comidos no vapor ou cozidos em ensopados, comida para bebê, sucos, molhos e pratos de massa. Popular nos países da América Central e do Sul, o chuchu foi introduzido nas Antilhas e na América do Sul entre os séculos XVIII e XIX, com a primeira menção botânica em 1756.

Principalmente usado para consumo humano, os caules da abóbora chuchu também são usados ​​para fazer cestas e chapéus. Na Índia, a abóbora é usada para forragem e também para alimentação humana. Infusões de folhas de chuchu em crescimento têm sido usadas para tratar pedras nos rins, arteriosclerose e hipertensão.

O fruto das plantas de chuchu é verde claro com pele lisa, em forma de pêra e baixo em calorias com uma quantidade razoável de potássio. A abóbora com chuchu está disponível de outubro a março, embora, devido à sua popularidade aumentada, mais lojas o mantenham durante todo o ano. Escolha frutas uniformemente coloridas, sem manchas e, em seguida, guarde-as em um saco plástico na geladeira por até um mês.

Como crescer o chuchu

O fruto das plantas de chuchu é sensível ao frio, mas pode ser cultivado até o norte da zona 7 do USDA e passará o inverno nas zonas 8 e mais quente, cortando a videira de volta ao nível do solo e cobrindo com muita vegetação. Em seu clima nativo, o chuchu dá frutos por vários meses, mas aqui não floresce até a primeira semana de setembro. É necessário um período de 30 dias de clima livre de geadas para obter frutos.

O chuchu pode ser brotado a partir de frutas compradas no supermercado. Basta escolher frutas sem mácula maduras e colocá-las de lado em um pote de 1 litro de solo com o caule em um ângulo de 45 graus. O pote deve ser colocado em uma área ensolarada com temperaturas de 80 a 85 F. (27 a 29 C.) com rega ocasional. Depois que os conjuntos de três a quatro folhas forem desenvolvidos, aperte a ponta do corredor para criar um galho.

Prepare uma colina com uma mistura de 20 libras de esterco e solo em uma área de 4 x 4 pés de sol. Se o solo tende a argila pesada, misture o composto. Nas zonas 9 a 10, escolha um local que proteja o chuchu dos ventos secos e proporcione sombra à tarde. Transplante após o perigo de geada. Plantas espaciais de 8 a 10 pés de distância e fornecem uma treliça ou cerca para apoiar as videiras. Sabe-se que velhas videiras perenes crescem 30 pés em uma estação.

Regue as plantas profundamente a cada 10 a 14 dias e administre doses de emulsão de peixe a cada duas a três semanas. Se você mora em uma região chuvosa, vista a colina com adubo ou composto. O chuchu é muito suscetível à podridão; de fato, ao tentar brotar a fruta, é melhor umedecer a mídia de envasamento uma vez e depois não novamente até que a brotação surja.

O chuchu é suscetível aos mesmos ataques de insetos que afetam outras abóboras. A aplicação de sabão ou nim inseticida pode controlar insetos, incluindo moscas-brancas.

Use luvas ao descascar e preparar o chuchu, pois a seiva pode causar irritação na pele.