Usando culturas de cobertura no jardim: Melhores culturas de cobertura para hortas

Uma horta saudável requer solo rico em nutrientes. Muitos jardineiros adicionam adubo, esterco e outros materiais orgânicos para enriquecer o solo, mas outro método é plantar hortaliças de cobertura vegetal. Então, o que é e por que é uma boa ideia o cultivo de cobertura para aumentar a produção de vegetais?

O que são plantas de cobertura no jardim?

A matéria orgânica que usamos para alterar nossos solos fornece alimento para minhocas, bactérias, fungos, nematóides e outros que vivem no solo e, por sua vez, o tornam fértil. O plantio de plantas de cobertura para hortas é apenas outro método de infundir matéria orgânica na horta para facilitar o crescimento e a produção mais saudáveis. As culturas de cobertura no jardim melhoram a estrutura física e a fertilidade do solo.

O cultivo de plantas de cobertura para hortas também interrompe a erosão do solo, reduz problemas de ervas daninhas, ajuda na retenção de água e oferece cobertura para insetos benéficos. Uma vez que a cultura de cobertura é recolocada no solo, fornece nitrogênio, fósforo, potássio e outros micronutrientes. As culturas de cobertura usadas para atrair insetos benéficos para ajudar no controle de pragas de insetos são chamadas de “armadilhas”.

O cultivo de cobertura para a produção de vegetais também é chamado de adubo verde, que é simplesmente uma referência ao tipo de planta usada no cultivo de cobertura. O adubo verde refere-se às plantas utilizadas para a cobertura de culturas da família das ervilhas (leguminosas).

Os adubos verdes da família da ervilha são especiais, pois enriquecem os níveis de nitrogênio do solo como resultado da presença de bactérias (Rhizobium spp.) em seus sistemas radiculares que convertem o gás nitrogênio do ar em nitrogênio utilizável na planta. As sementes de ervilha devem ser tratadas com uma bactéria, disponível no centro do jardim, antes de plantá-la como uma cultura de cobertura, pois a bactéria pode não residir naturalmente em seu solo.

Se seu solo precisar de nitrogênio, use ervilhas austríacas ou similares como cobertura vegetal. Plante culturas de grama, como trigo de inverno, centeio ou aveia para colher os restos de nutrientes da horta e depois reciclá-los lavrando-os na primavera. Dependendo das necessidades do solo, você pode até plantar uma combinação de adubo verde e grama como uma cultura de cobertura.

Tipos de plantas de cobertura para hortas

Juntamente com os tipos de adubo verde de culturas de cobertura, há uma grande variedade de opções para o jardineiro doméstico. O momento para o plantio de plantas de cobertura varia também, com alguns tipos semeados no final do verão e outros no final do outono. As culturas de cobertura podem ser plantadas logo após a colheita, em vez de uma colheita vegetariana ou em uma área de pousio.

As culturas de cobertura plantadas na primavera ou no verão são chamadas de "estação quente" e incluem trigo sarraceno. Essas culturas da estação quente crescem rapidamente, impedindo o crescimento das ervas daninhas e protegendo o solo nu de crostas e erosão hídrica. As culturas de cobertura plantadas no final do verão até o início do outono após a colheita de vegetais são conhecidas como culturas de cobertura na estação fria. Eles são plantados cedo o suficiente para amadurecer antes do inverno chegar. Alguns tipos de plantas vão passar o inverno e começar a crescer novamente na primavera, enquanto outros voltarão a ocorrer nos meses de inverno.

Se você quiser plantar as primeiras colheitas na primavera, como rabanetes, ervilhas e verduras, plantas que morrem durante o inverno, como aveia, são uma boa opção.

Se, no entanto, você plantar uma cultura de cobertura, como o centeio, que começará a crescer novamente na primavera, ela precisará ser cultivada antes de plantar a horta. Essa é uma ótima opção para as áreas do jardim em que você deseja plantar tomates, pimentões e abóboras. Cortar a colheita de cobertura antes que ela comece a semear e, em seguida, plantar e permitir que o solo permaneça em pousio por três a seis semanas antes do plantio.

Como plantar plantas de cobertura

Depois de escolher o tipo de cultura de cobertura que deseja semear, é hora de preparar o jardim. Imediatamente após a colheita dos vegetais, remova todos os detritos das plantas e até o jardim até a profundidade de 15 cm. Altere o solo com composto ou estrume bem podre à taxa de 20 libras por 100 pés quadrados ou adicione um fertilizante 15-15-15 à taxa de 1 libra por 100 pés quadrados. Retire as pedras grandes e umedeça o solo.

Grandes culturas de cobertura semeada como ervilhas, ervilhaca peluda, trigo, aveia e centeio devem ser transmitidas à taxa de ¼ libras por 100 pés quadrados. Sementes menores, como trigo sarraceno, mostarda e azevém, devem ser transmitidas à taxa de 1/6 de libra a cada 100 pés quadrados e depois levemente cobertas de solo.